诗意 枣乡

　　“装一袋浓浓的乡愁，背负在心头，任时光飞逝，仍然不会溜走……”有一位著名诗人曾经这样描写故乡，相信凡是离开故乡的羁旅迁客莫不如是。我的家乡位于广袤华北平原有着3000余年历史的古城沧州，她东濒临渤海，西遥接太行，这里河流百转——古老的滹沱河与大运河交汇，这里阡陌纵横——现代的高铁与高速公路并行，这里名人荟萃——有清代第一大才子与当代著名作家互映。然而最令我难忘的还是故园那淳淳的红枣香。李白诗中曾说“我昔东海上，食枣大如瓜”，而故乡的枣子，个头适中，状若鸽蛋，吃在嘴里，甜在喉间，蜜在心头，尽管已经离开故乡十几年了，感觉依然回味隽永。

　　走过四季的枣树，诚如人生写照。春天的枣乡，寒意尚存，杨柳按耐不住寂寞，纷纷舒展枝条，但枣树依然“沉默”着，深深感受着春天的沐浴，缓缓积蓄着勃发的力量，直到“人间四月芳菲尽”，才蓦然甩掉“荒芜”的“外衣”，吐出嫩绿，仿佛一夜之间，老枝萌芽，新茎展碧，整个枣乡四野遍布了葱茏。

　　进入夏天，枣树林荫铺满地，正是枣花绽放时。秦观曾说“枣花金钏约柔荑”。枣花如同陪伴她不事张扬的少女，小而密，淡而雅，香而远，花色黄绿相间，一枝枝，一串串，一树树，满园竞发。在浓密的枣叶衬托下，浩瀚枣林，沉浸在一片花海中。嗅着枣花的清香，蜜蜂飞来了，勤勉地采集着号称“蜂蜜王中王”的枣花蜜，为人间带来味蕾上的享受、体魄上的强健。

　　细观原野有好景，最是孟秋渐爽时。初秋的晨雾穿行在无垠的枣林间，淡淡的白雾宛若舞动的轻纱，在林间若有若无地飘荡，而浓密的枝叶间，已经挂满了一簇簇青白相间的果子。晶莹剔透的露珠附在圆润的叶上、果上，细细的、密密的一层，间或缓缓流动，转成大珠，滴溜溜坠下，落在青草茵茵的地上。那景象，宛若陶渊明笔下的美丽田园风光，直若叫人顿生“复得返自然”之感。“七月十五挂红枣”，真正的红枣要到农历七月十五以后，这时，枣子由青变白，再如秋霜染叶般由白慢慢浸红，“红枣林繁欣岁熟”。中秋节即将来临，就到了枣子的收获季节，这时，枣树上挂满了一串串饱满的枣子，微风吹来，随着枝条摇曳，满目丰收景象，打枣的男女老幼，满怀喜悦，熙熙攘攘，枣林传出阵阵欢声笑语。摘一个红枣在手里，圆圆的，红红的，滑滑的，放一个在嘴里，脆脆的，甜甜的，酥酥的，那滋味怎一个“爽”字了得！最好吃的还是在晾晒干之后，外形如珠如玑，其状被宋朝诗人黄庭坚誉为“日颗曝干红玉软”，尤其是剥开饱满的干枣后，两个半片之间，有千百条金丝银线相连，阳光下丝线泛着缕缕柔光，晶莹剔透，令人赏心悦目，啧啧称奇，不由啖之为快。

　　万物萧索的冬季，寒野不时刮起刺骨的风。枣树也脱净了全身的“绿衣”，依旧默默无语，但一排排，如同钢铁战士，固守着莽原，不屈的枝桠虬然苍穹，向大自然展示着坚强的意志。为了排遣她的寂寞，喜鹊在高高的枝头上扎起了窝，时而高叫几声，似为“勇士”助威！

　　枣乡的四季轮回，正如岁月之流逝。枣对于古今人的贡献可谓大矣，《本草纲目》记载，枣性温、味甘、无毒，能补脾养胃，健运中气，与人参相去不远，且“少津，和百药”。更能补血养颜，故谚有“一日三颗枣，青春永不老”之说。作为食物，诗圣杜甫曾“垂涎三尺”地说“庭前八月梨枣熟，一日能上树千回”。作为良材，唐著名诗人白居易在《杏园中枣树》一诗中论“君爱绕指柔，从君怜柳杞，君求悦目艳，不敢争桃李，君若作大车，轮轴材须此”，古代主要交通工具的大车，轮轴须用枣树，可见其重要。作为美果，宋王安石《赋枣》侃“……在食为美果，论材又良木，余甘入邻家，引得馋妇逐，况余秋盘中，快噉取餍足，风包堕朱缯，日颗皱红玉”……迄今，枣更是人们餐桌上的“常客”，地不论南北，人不分中外，位不谈高低，龄不言大小，均食之如饴——煲汤离不开枣，菜肴离不开枣，保健离不开枣。品一口红枣银耳汤，沁人肺脾；尝一口红枣百合菜，齿舌生津；吃一口枣糕粽子，绵香悠长……

　　但枣对人的索取可谓少矣。不分闲地与荒山，扎根沃土只等闲，枣树的坚韧是出了名的。她并不刻意选择土地的贫瘠富饶，那曾经的旱盐碱地上，那荒芜的河套沙滩边，那村庄的房前屋后面，都可以觅到她的芳踪。一旦扎根大地，就顽强地昂扬着生命的斗志，勃发着向上的激情，“千磨万击还坚劲，任尔东西南北风”！。

　　生活在这片土地上的枣乡人，具备了许多枣树的特质——沉稳、奉献、坚韧、刚强。长眠于万顷枣林的一代文宗纪晓岚，曾自嘲“沉浮宦海如鸥鸟，生死书丛似蠧鱼”，倾数十载精力编纂《四库全书》，且不畏权贵，坚守正义，至今其智斗和珅的故事广为流传；出生于枣林村庄中的马本斋，曾经豪迈地喊出“谁不抗日谁不是回回！”面对日本鬼子的铁骑，组织队伍，进行英勇抗击，马母面对敌人的威逼利诱，威武不屈，慷慨就义，造就了母子两代英雄，毛主席亲笔为马本斋题词：“马本斋同志不死”！铮铮铁骨李向阳原型的李子清、热心公益情系孩童的王红心、义诊四十年被誉为现代“喜来乐”的刁守谦、获联合国维和勋章的齐立伟……无一不体现着优异的品质，洋溢着耀人的光彩。

　　桃李不言，下自成蹊。枣亦无语，香飘万里。

    “海上生明月，天涯共此时”，又一个中秋节届临。一天傍晚，数百里外老家朋友来办事，顺便给带来了一盒红枣。拈一颗放在嘴里，甜甜的，淡淡的乡愁顿时融化在枣香里。