山西老家的枣花年馍

    “二十八，蒸枣花……”“年”的味道，往往是在腊月二十八突然浓郁起来。

　　“年”的味道，往往是在腊月二十八突然浓郁起来。

　　“二十八，蒸枣花……”过年用的枣花馍，不只山西有，陕西、河南、河北、山东、甘肃这些吃面多的地方也有。因为是在馍馍上面安插有各种形态的枣，所以，人们又叫它枣花馍，不过学名好像应该是叫“年馍”。

　　母亲总是一大早就起来，开始准备制作年馍的食材。此时，我总是跟在母亲身后，和她一起从贮藏了一冬的大红枣里挑出光洁饱满的大枣，顺便从母亲手里接过一些不使用的枣，吃得胃饱眼饱。

　　这天，家里的女人全动手，一同擀出一个圆圆的大面饼做底座，再揉搓出一些拇指般粗细的圆柱形长面条，用手挽成各种花瓣形状，用模具在花瓣上压出花纹，最后在花的中心放上一颗大红枣，宛如一朵含着花蕊盛开的花。大家把一个个枣花馍叠放在一个大面饼上，从下至上，次第渐小，套成一个山形枣馍。

　　这是制作大年馍的程序。大年馍，小的直径半尺左右，五斤多重。大的直径达一尺有余，重十余斤。大馍一般为古“万”字形或“如意”等字形，或其他形状。这样的一个大馍，一家六口人得吃上好几顿。小时候，特别喜欢吃大馍，感觉越大的越好吃，也越精致细腻，甚至富丽堂皇。而实用型的馍，则工艺简朴，看起来不够漂亮。

　　春节期间，枣花馍不仅供自家食用，还是正月拜年走亲戚时的主要馈赠礼物。因此蒸馍时，在数量上要比平时多得多。我们家，家业大，亲戚多，正月初二到正月初四，往往家里得开两桌酒席。初六到初九，十一到十四，甚至往往正月十五以后，还有亲戚来家里做客。所以，腊月二十八这日，往往有街坊邻居过来帮忙，即使这样，常常要从早晨蒸到天黑，足足要蒸几百个。不同样式的年馍，作用不同。除自家用、送亲朋外，还有祭祀用的，供奉财神、土地爷、供灶王爷等诸神。

　　家家户户还要为自家人特制一个专有枣花馍，每人均有。一般是，男子是“蛇盘馍”，女子是“喜鹊馍”。父母有几个儿女，“蛇盘馍”和“喜鹊馍”馍上就要背负几个小蛇和小喜鹊。人们说，这蛇应当是龙，喜鹊应当是凤凰。大人往往望子成龙，望女成凤。

　　这些属于家庭成员的年馍，一般要供在屋里的八仙桌上，要放到正月十五，村里起社火了，才能够在大街上的“塔塔火”上烤吃。

　　早些时候，年馍是必备的礼来礼往的礼品。可随着生活的改善，年馍礼品大多被超市里的各种时尚礼品所代替，年馍也逐渐从年的氛围里退出了。

　　不过，随着春节渐近，还是想起家乡满村飘溢着煮肉和蒸馍的芳香，是否家家户户开始蒸年馍了。