榆林枣子 世界最古老的枣树林 红枣飘香

    泥河沟村，是陕西省佳县黄河岸边的古村落，这里是孕育了千年枣园的所在地。泥河沟村不同于一般黄河岸边的村落，三面环山，悬崖峭壁，中间则平野铺展，石山围成的村落变成了大自然鬼斧神工的聚宝盆，可谓一个现实版的世外桃源。

    2011年，这个名不见经传的小山村，被枣树专家认定为我国乃至世界枣的重要起源地和栽培中心。因为这里是全世界最古老的枣树林，也是中国在世界历史上最早种植枣树的鲜活证据，佳县古枣园系统被联合国粮农组织认定为“全球重要农业文化遗产”。

    每年秋分之后，泥河沟村漫山遍野红枣飘香，村民们围坐在古枣树下拉着家常，说着今年各家枣树的收成。他们身后就是被为“枣树王”的枣树，已有1300多年树 龄。经过专家科学考证，其身高8.3米，胸围3.03米，冠幅13.4米，3个成年人围着树干伸开双手，才能将树抱住。

    此树是村民武稳寿几代人的传家之宝，至今每年产枣百余斤，被誉为枣树的活化石而收入《中国枣树志》。这棵“枣树王”位于古枣园较为中心的位置，在武稳寿的记忆中，他是在这棵枣树上玩大的，现年已61岁的他，总感觉枣树似乎一直就是那么高，那么粗。

    “以前总看到爷爷和父亲给这棵枣树打药、施肥、修剪，而现在每个春天，我也做着父辈们的活。”武稳寿说，枣树王的枣，个头小，形长，较甜，且熟得早。

    古枣园内胸径在2米以上的还有30株，胸径在1.5米以上的还有106株。

    此外，就在泥河沟村附近的几个村子里，还散落着几处古枣树群落。枣树泥河沟村民的命根子，村民大部分经济来源于此。据该村武主任介绍，泥河沟村共有140余户人家，800多位村民，一年枣的收成100多万斤，近200万元的收入，每家每户红枣的收入数千元。

    中国农业大学社会学教授孙庆忠，曾带着学生特意到泥河沟村调查了8天，他们发现，红枣不仅仅是当地农民的经济来源，这里土地稀薄，小米、高粱等农作物产量极低，在过去发生灾荒后粮食严重短缺的年月里，被称为“铁杆庄稼”的枣树刚结果子便可以吃，它曾经帮助无数村民熬过饥荒。

    泥河沟村虽处于黄河岸边，但这里自古就是老渡口，相对于周边山上的村子显得繁华。

    上百年的石窑洞依山而建，传承几代人的木雕门楼保存完好，经历百年的老戏楼如今还是村民文化活动的主要场所。